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１８日、五輪前最後の強化試合が行われ、世界ランキング４２位の日本は、

同じく東京五輪に出場する同７位の強豪フランスに８１−７５で競り勝った。

日本はＮＢＡでプレーする八村塁（ワシントン・ウィザーズ）と渡邊雄太（

トロント・ラプターズ）が攻撃を牽引し、２０１９年ワールドカップ３位の

フランスを４６−３０とリードして前半を終えた。後半はフランスの猛追を

受け、最終クオーター終盤に７４−７４と一時同点に追い付かれたが、八村と

渡辺のＮＢＡコンビが攻守でチームを支え、強豪を撃破した。

八村は試合後のインタビューで「エキシビションマッチ２試合目で、僕たち

チームも気合が入っていて、序盤からディフェンスも良かったのが勝利につな

がった」と語った。

五輪本番へ向けて「まだ課題はいっぱいあり、練習する機会が何回かあるので

そこでしっかりやって五輪に臨みたい」と、慢心せずに話していた。

エキシビションではあるが、フランスに勝てたことに自信をもって挑んでほしい。

自分にとっての希望は “ＮＢＡコンビ” が活躍し、五輪本番で１勝以上すること。

そしてＮＢＡに関心を持つ日本人が増えること。

そして、八村と渡邊がいるうちに ”ＮＢＡ日本人選手” があと３人増えて、

スタメン５人がＮＢＡ選手になればという願いがあります。

今の日本代表が五輪本番でどんな試合をするのかを観てみたいです。

日本は２６日に、五輪１次リーグＣ組でスペイン（同２位）との初戦を迎えます。

２９日にスロベニア（同１６位）、８月１日にはアルゼンチン（同４位）と対戦します。

皆様も興味をもって観ていただきたいと思います。